Ransomware – Wenn plötzlich alle Dateien verschlüsselt sind

Plötzlich lassen sich Fotos, Dokumente oder andere wichtige Dateien nicht mehr öffnen. Stattdessen erscheint eine Lösegeldforderung auf dem Bildschirm. Genau das passiert bei einem Angriff durch Ransomware – einer der gefährlichsten Arten von Schadsoftware.

In den vergangenen Jahren haben sich Ransomware-Angriffe stark verändert. Längst sind nicht mehr nur große Unternehmen betroffen. Auch Privatpersonen geraten immer häufiger ins Visier von Cyberkriminellen. Familienfotos, Steuerunterlagen oder wichtige Dokumente können innerhalb weniger Minuten unzugänglich werden.

In diesem Ratgeber erfahren Sie verständlich erklärt, was Ransomware ist, wie sie funktioniert, woran Sie einen Angriff erkennen und wie Sie sich wirksam davor schützen können.

Was ist Ransomware?

Ransomware ist eine besonders gefährliche Form von Schadsoftware. Der Begriff setzt sich aus den englischen Wörtern Ransom (Lösegeld) und Software zusammen.

Nach einer erfolgreichen Infektion verschlüsselt die Schadsoftware persönliche Dateien auf dem Computer. Anschließend erscheint eine Nachricht der Täter mit der Aufforderung, für die Entschlüsselung ein Lösegeld zu bezahlen.

Wie funktioniert ein Ransomware-Angriff?

Die meisten Angriffe folgen einem ähnlichen Ablauf.

1. Die Schadsoftware gelangt auf den Computer.
2. Sie startet unbemerkt im Hintergrund.
3. Persönliche Dateien werden gesucht.
4. Fotos, Dokumente und andere Daten werden verschlüsselt.
5. Eine Lösegeldforderung erscheint.

Wie gelangt Ransomware auf den Computer?

Ransomware nutzt häufig dieselben Infektionswege wie Trojaner oder andere Schadprogramme.

• Gefälschte Rechnungen per E-Mail.
• Paketbenachrichtigungen.
• Manipulierte Downloads.
• Illegale Software.
• Veraltete Programme mit Sicherheitslücken.
• Phishing-Webseiten.
• Fernwartungsbetrug.

Woran erkennen Sie einen Ransomware-Angriff?

Während viele andere Schadprogramme lange unbemerkt bleiben, macht sich Ransomware meist erst bemerkbar, wenn die Verschlüsselung bereits abgeschlossen ist. Genau deshalb ist sie so gefährlich.

Typische Anzeichen sind:

• Dokumente, Fotos oder Videos lassen sich plötzlich nicht mehr öffnen.
• Dateinamen wurden verändert oder besitzen unbekannte Endungen.
• Auf dem Desktop erscheint eine Lösegeldforderung.
• In nahezu jedem Ordner liegt eine Textdatei mit Anweisungen der Täter.
• Der Computer arbeitet plötzlich extrem langsam, während Dateien verschlüsselt werden.

Was sollten Sie nach einem Ransomware-Angriff tun?

Viele Betroffene geraten verständlicherweise in Panik. Dennoch sollten Sie möglichst ruhig bleiben und keine übereilten Entscheidungen treffen.

1. Trennen Sie den Computer sofort vom Internet.
2. Entfernen Sie angeschlossene externe Festplatten oder USB-Sticks.
3. Schalten Sie den Computer nicht ständig ein und aus.
4. Bezahlen Sie das geforderte Lösegeld nicht vorschnell.
5. Prüfen Sie, ob aktuelle Datensicherungen vorhanden sind.
6. Lassen Sie den Computer möglichst zeitnah überprüfen.

Warum Backups der beste Schutz sind

Der wirksamste Schutz gegen Ransomware besteht nicht nur aus einem guten Virenschutz, sondern vor allem aus regelmäßigen Datensicherungen.

Wer aktuelle Backups besitzt, kann verschlüsselte Dateien häufig problemlos wiederherstellen, ohne auf die Forderungen der Täter eingehen zu müssen.

Ideal ist die sogenannte 3-2-1-Strategie:

• Mindestens drei Kopien Ihrer wichtigen Daten.
• Speicherung auf zwei unterschiedlichen Datenträgern.
• Eine Sicherung außerhalb des Computers, beispielsweise auf einer externen Festplatte oder in einer sicheren Cloud.

Wie können Sie sich vor Ransomware schützen?

Mit einigen einfachen Maßnahmen können Sie das Risiko einer Infektion erheblich reduzieren.

• Installieren Sie Windows- und Programmupdates zeitnah.
• Verwenden Sie einen aktuellen Virenschutz.
• Öffnen Sie keine unbekannten E-Mail-Anhänge.
• Laden Sie Programme ausschließlich von offiziellen Herstellerseiten herunter.
• Nutzen Sie sichere und unterschiedliche Passwörter.
• Aktivieren Sie die Zwei-Faktor-Authentifizierung, wenn möglich.
• Erstellen Sie regelmäßig Backups Ihrer wichtigen Daten.
• Schulen Sie auch Familienmitglieder im sicheren Umgang mit E-Mails.

➜ Virenschutz – Brauche ich wirklich ein Antivirenprogramm?

➜ Windows Defender oder Virenschutz – was ist besser?

Ransomware oder Computervirus – wo liegt der Unterschied?

Viele Menschen verwenden die Begriffe Computervirus und Ransomware als Synonyme. Tatsächlich handelt es sich jedoch um unterschiedliche Arten von Schadsoftware.

Viele heutige Ransomware-Angriffe beginnen sogar mit einem Trojaner. Dieser verschafft den Angreifern zunächst Zugriff auf den Computer und lädt anschließend die eigentliche Verschlüsselungssoftware nach.

➜ Was ist ein Trojaner?

Kann man verschlüsselte Dateien wiederherstellen?

Ob sich verschlüsselte Dateien retten lassen, hängt vom verwendeten Schadprogramm ab.

In einigen wenigen Fällen stellen Sicherheitsunternehmen kostenlose Entschlüsselungsprogramme zur Verfügung. Bei modernen Ransomware-Varianten ist dies jedoch oft nicht möglich.

Die größten Chancen bestehen, wenn:

• aktuelle Backups vorhanden sind,
• die Infektion frühzeitig erkannt wurde,
• die Schadsoftware bereits analysiert wurde und ein Entschlüsselungswerkzeug existiert.

Fazit

Ransomware zählt heute zu den gefährlichsten Bedrohungen für private Computer. Innerhalb weniger Minuten können Fotos, Dokumente und andere wichtige Dateien verschlüsselt werden. Anschließend verlangen Kriminelle Geld für die angebliche Wiederherstellung.

Mit einem aktuellen Virenschutz, regelmäßigen Sicherheitsupdates und vor allem zuverlässigen Backups lässt sich das Risiko erheblich reduzieren. Wer wichtige Daten regelmäßig sichert, verliert im Ernstfall meist keine wertvollen Erinnerungen oder Dokumente.

Bei einem Verdacht auf Ransomware sollten Sie schnell handeln und den Computer möglichst umgehend überprüfen lassen.